Vulnerability is Overrated -- La vulnerabilidad está sobrevalorada

The first time I started to hear the word vulnerability being used as a trendy spiritual catchphrase was around 2012.  Since then, it has become all the rage within spiritual circles in the Western world, especially among subgroups of emotionally weak spiritual seekers looking to justify their weaknesses (a subtle form of ego armor…irony of ironies!).  The concept was popularized primarily by a well-known author named Brene Brown via her books and a Ted talk that she gave in 2011.  The basic premise is that weakness is our strength.  On its face, it seems to turn logic on its head.  As soon as I saw her, I immediately identified Brown as a spiritual grifter attempting to create a new spiritual fad in an attempt to gain notoriety and sell books.  Like all spiritual fads, they come and they go.  Much like fad diets, spiritual fads tend to stick around for a few years until everyone realizes they don’t work. 

It’s fascinating to note that none of the ancient spiritual texts that many of us consider the most authoritative guides to spiritual enlightenment mention vulnerability as a virtue worth pursuing on the spiritual path.  For thousands of years, weakness was seen as something to be avoided on the spiritual path, but about 10 years ago that all changed.  Now, weakness has become the key to our collective salvation, and if one isn’t vulnerable enough, they are quickly ostracized from many spiritual sub-groups.  For many, vulnerability has become a sort of performative act that one must implement as a rite of passage into certain spiritual circles, usually populated by the trendiest, wokest, hippest, most “heart-centered” seekers.

The following is a list that I quickly compiled of definitions of the word vulnerability from reputable online dictionaries:
-the state or condition of being weak or poorly defended
-capable of being physically wounded 
-open to attack or damage
-the quality or state of having little resistance to some outside agent 
-the state of being left without shelter or protection against something harmful

Wow…where can I sign up for that?  Sounds amazing!  It used to be the case (since time immemorial) that strength against attack and protection from harm was considered a good thing.  Not anymore folks.  Now, it’s good to be weak and defenseless.  Instead of realizing that we are  invincible beings of pure light, the spiritual faddists of our day are asking us to identify with our false, limited, egoic selves and suffer the inescapable consequences.  
​
My spiritual teacher, Roy Eugene Davis, used to share many stories of his time spent with his Guru, Paramahansa Yogananda during our private meetings together. He told me that Yoganandaji often scolded his students when they did not follow his guidance or direction.  After doing so, he would always say, “I only scold you because I want you to be as strong as I am.”  In other words, he was training his students to find their inner strength and invincibility.  One of Yoganandaji’s most famous quotes is, “I am in the armored car of Your presence, moving across the battlefield of life. I am protected.”  Another one of my favorites is, “The successful yogi can stand unshaken amidst the crash of breaking worlds!”  

Values such as inner strength, self-empowerment, and fearlessness are worthy of our spiritual pursuits.  Weakness and vulnerability are not.  This used to be common sense.  That fact that it no longer is represents the utter insanity of our postmodern world, which has been sullied by spiritual grifters, charlatans, spiritual faddism, ignorance, and the sheepish mentality of many spiritual seekers who believe that being “heart centered” means leaving their brains at the door.  

Of course it is beneficial to remove our emotional and ego armor when we are relating to loved ones, learning from a wise teacher, or confronting our personal demons and challenges.  This is nothing new.  The rebranding of this obvious spiritual maxim as a magic pill that will solve all of our spiritual problems is a grift.  Let’s call a spade a spade and get on with it.  

I’m sure I will be labeled as a part of the “oppressive patriarchy” for writing this article and for valuing strength over weakness. The fact that strength is seen as a masculine trait and vulnerability is seen as a feminine trait is sexist and ignorant.  Not everything requires us to view it through the lens of gender, race, class, etc., especially as it concerns spiritual matters.  To do so is to participate in a sort of “radical spiritual Marxism”, which is nonsensical and lame.  The soul has no gender.  Universal spiritual laws have nothing to do with the superficial differences between the two sexes in the particular hominid species that our souls inhabit.  Without being judgmental, I can’t help but notice that everyone I’ve ever met who can’t shut up about vulnerability has a disordered, unstable life with a myriad of personal problems and emotional issues.  Perhaps they would be better served by doing things to become stronger (like daily superconscious meditation for example), instead of endlessly obsessing over how hip it is to be vulnerable.  Just a thought…

Om.  Peace.   Amen.  

Español 
​
La primera vez que comencé a escuchar que la palabra vulnerabilidad se usaba como un eslogan espiritual de moda fue alrededor de 2012. Desde entonces, se ha puesto de moda dentro de los círculos espirituales en el mundo occidental, especialmente entre los subgrupos de buscadores espirituales emocionalmente débiles que buscan justificar su debilidades (una forma sutil de armadura del ego... ¡ironía de las ironías!). El concepto fue popularizado principalmente por una conocida autora llamada Brene Brown a través de sus libros y una charla de Ted que dio en 2011. La premisa básica es que la debilidad es nuestra fortaleza. A primera vista, parece darle la vuelta a la lógica. Tan pronto como la vi, inmediatamente identifiqué a Brown como una estafadora espiritual que intentaba crear una nueva moda espiritual en un intento por ganar notoriedad y vender libros. Como todas las modas espirituales, vienen y van. Al igual que las dietas de moda, las modas espirituales tienden a permanecer durante algunos años hasta que todos se dan cuenta de que no funcionan.

Es fascinante notar que ninguno de los textos espirituales antiguos que muchos de nosotros consideramos las guías más autorizadas para la iluminación espiritual mencionan la vulnerabilidad como una virtud que valga la pena seguir en el camino espiritual. Durante miles de años, la debilidad se vio como algo que debía evitarse en el camino espiritual, pero hace unos 10 años todo cambió. Ahora, la debilidad se ha convertido en la clave de nuestra salvación colectiva, y si uno no es lo suficientemente vulnerable, rápidamente es excluido de muchos subgrupos espirituales. Para muchos, la vulnerabilidad se ha convertido en una especie de acto performático que uno debe implementar como un rito de iniciación en ciertos círculos espirituales, generalmente poblados por los buscadores más modernos, más despiertos, más modernos y más "centrados en el corazón".

La siguiente es una lista que compilé rápidamente de definiciones de la palabra vulnerabilidad de diccionarios en línea acreditados:

-el estado o condición de ser débil o mal defendido

-capaz de ser herido físicamente

-abierto al ataque o daño

-la cualidad o estado de tener poca resistencia a algún agente externo

-el estado de quedarse sin refugio o protección contra algo dañino

Vaya... ¿dónde puedo inscribirme para eso? ¡Suena asombroso! Solía ​​ser el caso (desde tiempos inmemoriales) que la fuerza contra el ataque y la protección contra el daño se consideraba algo bueno. Ya no amigos. Ahora, es bueno ser débil e indefenso. En lugar de darnos cuenta de que somos seres invencibles de luz pura, los fanáticos espirituales de nuestros días nos piden que nos identifiquemos con nuestro yo falso, limitado y egoico y que suframos las consecuencias ineludibles.

Mi maestro espiritual, Roy Eugene Davis, solía compartir muchas historias del tiempo que pasó con su gurú, Paramahansa Yogananda, durante nuestras reuniones privadas. Me dijo que Yoganandaji a menudo regañaba a sus alumnos cuando no seguían su guía o dirección. Después de hacerlo, siempre decía: “Solo te regaño porque quiero que seas tan fuerte como yo”. En otras palabras, estaba entrenando a sus alumnos para encontrar su fuerza interior e invencibilidad. Una de las citas más famosas de Yoganandaji es: “Estoy en el vehículo blindado de Tu presencia, atravesando el campo de batalla de la vida. Estoy protegido. Otro de mis favoritos es: "¡El yogui exitoso puede mantenerse firme en medio del choque de los mundos que se rompen!"

Valores como la fuerza interior, el autoempoderamiento y la valentía son dignos de nuestras actividades espirituales. La debilidad y la vulnerabilidad no lo son. Esto solía ser sentido común. Ese hecho de que ya no existe representa la absoluta locura de nuestro mundo posmoderno, que ha sido mancillado por estafadores espirituales, charlatanes, moda espiritual, ignorancia y la mentalidad tímida de muchos buscadores espirituales que creen que estar "centrados en el corazón" significa dejar su cerebros en la puerta (o colgajo de tipi, según sea el caso).

Por supuesto, es beneficioso quitarse la armadura emocional y del ego cuando nos relacionamos con seres queridos, aprendemos de un maestro sabio o nos enfrentamos a nuestros demonios y desafíos personales. Esto no es nada nuevo. El cambio de marca de esta máxima espiritual obvia como una píldora mágica que resolverá todos nuestros problemas espirituales es una estafa. Llamemos a las cosas por su nombre y sigamos adelante.

Estoy seguro de que seré etiquetado como parte del “patriarcado opresivo” por escribir este artículo y por valorar la fuerza sobre la debilidad. El hecho de que la fuerza se vea como un rasgo masculino y la vulnerabilidad como un rasgo femenino es sexista e ignorante. No todo requiere que lo veamos a través de la lente de género, raza, clase, etc., especialmente en lo que se refiere a asuntos espirituales. Hacerlo es participar en una especie de “marxismo espiritual radical”, que es absurdo y cojo. El alma no tiene género. Las leyes espirituales universales no tienen nada que ver con las diferencias superficiales entre los dos sexos en la especie homínida particular que habitan nuestras almas. Sin juzgar, no puedo dejar de notar que todas las personas que he conocido que no pueden dejar de hablar sobre la vulnerabilidad tienen una vida desordenada e inestable con una gran cantidad de problemas personales y emocionales.  Tal vez sería mejor para ellos hacer cosas para volverse más fuertes (como la meditación superconsciente diaria, por ejemplo), en lugar de obsesionarse sin cesar con lo moderno que es ser débil y vulnerable. Solo un pensamiento…

Om. Paz. Amén.