Sadly, one of the questions that I am asked most often here in Chile has to do with drugs and alcohol. Many seekers ask me if they will have to stop smoking marijuana and drinking alcohol before they can begin practicing Kriya Yoga. In other words, they wish to keep one foot on the sense pleasure roller coaster ride of restlessness and the other foot on the spiritual path of lasting peace. In English we have an expression that aptly describes this situation; “Having your cake and eating it too.”
Due to a surge in interest in Tantra Yoga, many seekers believe that the message of Tantra is just that, having your cake and eating it too. However, my guess is that none of said seekers have ever read a single Tantric text. If so, they would realize that having your cake and eating it too is not a part of the Tantric teachings; quite the opposite is true. Here in the sex-obsessed West, we have completely misinterpreted the Tantric teachings. Most Westerners think that Tantra is all about indulging in sense pleasures and sexual acts to reach ecstatic states. While there does exist a very small sect of Tantric practitioners who do practice sexual rites (usually with prostitutes), drink alcohol, and use drugs, they are but a small minority of Tantric Yogis. These yogis practice what is known as the Left-hand Path of Tantra or Vamamarga. The idea within the left hand path is that the yamas and niyamas (the ethical code of conduct for a yogi) are simply too difficult to follow and that in an attempt to live ethically one creates more restlessness due to frustration with one’s failure to adhere to the guidelines. Therefore, they have decided that rather than try to live a wholesome, ethical life, it is easier to indulge in the sense pleasures and temptations of the world. However, this of course, creates more restlessness and the Tantric Yogi of the left hand path never experiences true and lasting peace. The far more popular right hand path of Tantra is very similar to any other system of classical yoga like Hatha, Jnana, and Raja. It is true that in Tantra the world and body are considered sacred and divine. Some weak minded practitioners use this as an excuse to indulge in drugs and promiscuous sex because they say, “It’s all God, so it’s all good.” However, Tantric teachings never mention the efficacy of turning off all intellectual discernment in an attempt to satisfy mundane desires. Sense pleasures of any kind result in attachment, which results in craving, which results in restlessness, which results in suffering, which results in the identification with the false self, which results in spiritual ignorance, and the cycle continues indefinitely. This is a universal law that will never change, no matter how many clever tricks the mind and ego come up with. I’ve seen many students play incredibly intricate games of mental gymnastics in a vein attempt to justify their drug use. I won’t lie. I find it really entertaining to watch! My mind used to utilize the same tactics on me so I know what to look for. Via a daily superconscious meditation practice we can begin to cultivate peace…a deep and lasting peace. When we are peaceful, there are no desires for sense pleasures or stimulating experiences. We see through the illusion of sense pleasures and realize that they do not last and are not soul satisfying. What part of our Being craves drugs? The ego or false self of course. The true Self has no desires and is always at peace. How can we know where we are on our spiritual enlightenment path? One good measure is to look at how often we crave sense pleasures and also how often we engage in them. If the answer is often, this is a good indication that we still have a very long way to go on our spiritual quest. If the answer is from time to time, this is an indication that we are evolving. If the answer is almost never, this is a clear indication that we are fairly far along and that we are nearing the permanent and lasting peace that the Buddha called Nirvana. It must be said, I am far from perfect. I like to indulge in a sense pleasure or two on occasion. However, sense pleasures no longer control my life and I am not subject to their tempting power. I no longer allow my mind to play mental gymnastics to justify their use. Instead, I now have power over them. I can choose to indulge occasionally without the unconscious compulsion that used to drive me when I was still on auto-pilot without control over my reactions and cravings. I tell my students that they may continue to use drugs when they start Kriya, but that if they practice everyday with discipline they will begin to notice the subtle (sometimes not so subtle) effects that drug use has on their meditations. They will begin to notice the dulling and tamasic effects of drugs on their brains, bodies, and nervous systems. After a while, with a daily practice of Kriya, they will begin to realize that they are more peaceful without drugs because the restlessness that used to dominate their psyche is beginning to dissipate. What’s more peaceful, the “peace” that we feel after a few beers, or the authentic peace that we feel when we realize we have no desire to drink a beer because we’re already so naturally at peace? OM. PEACE. AMEN. Español Lamentablemente, una de las preguntas que me hacen con mayor frecuencia aquí en Chile tiene que ver con las drogas y el alcohol. Muchos buscadores me preguntan si tendrán que dejar de fumar marihuana y beber alcohol antes de que puedan comenzar a practicar Kriya Yoga. En otras palabras, desean mantener un pie en el sentido de la montaña rusa de placer de la inquietud y el otro pie en el camino espiritual de la paz duradera. En inglés tenemos una expresión que describe adecuadamente esta situación; "Tener tu pastel y comerlo también". Debido a un aumento en el interés por el Tantra Yoga, muchos buscadores creen que el mensaje del Tantra es solo eso, tener su pastel y comérselo también. Sin embargo, mi conjetura es que ninguno de dichos buscadores ha leído nunca un solo texto tántrico. Si es así, se darían cuenta de que comer tu pastel y también comerlo no forma parte de las enseñanzas tántricas; todo lo contrario es cierto. Aquí, en el Occidente obsesionado con el sexo, hemos malinterpretado completamente las enseñanzas tántricas. La mayoría de los occidentales piensan que Tantra se trata de complacer los placeres sensoriales y los actos sexuales para alcanzar estados de éxtasis. Si bien existe una pequeña secta de practicantes tántricos que practican los ritos sexuales (generalmente con prostitutas), beben alcohol y usan drogas, no son más que una pequeña minoría de los yoguis tántricos. Estos yoguis practican lo que se conoce como el Sendero de la Izquierda del Tantra o Vamamarga. La idea dentro del camino de la mano izquierda es que los yamas y los niyamas (el código de conducta ético para un yogui) son simplemente demasiado difíciles de seguir y que, en un intento de vivir éticamente, uno crea más inquietud debido a la frustración por el hecho de no cumplir. las directrices. Por lo tanto, han decidido que, en lugar de tratar de vivir una vida sana y ética, es más fácil disfrutar de los placeres de los sentidos y las tentaciones del mundo. Sin embargo, esto, por supuesto, crea más inquietud y el Yogui Tántrico del camino de la mano izquierda nunca experimenta una paz verdadera y duradera. El camino de la mano derecha, mucho más popular, del Tantra es muy similar a cualquier otro sistema de yoga clásico como Hatha, Jnana y Raja. Es cierto que en Tantra el mundo y el cuerpo son considerados sagrados y divinos. Algunos practicantes de mentalidad débil usan esto como una excusa para dedicarse a las drogas y al sexo promiscuo porque dicen: "Todo es Dios, así que todo es bueno". Sin embargo, las enseñanzas tántricas nunca mencionan la eficacia de desactivar todo discernimiento intelectual en un intento de satisfacer deseos mundanos. Los placeres sensoriales de cualquier tipo dan como resultado el apego, lo que resulta en el deseo, lo que resulta en inquietud, lo que resulta en sufrimiento, lo que resulta en la identificación con el falso yo, lo que resulta en la ignorancia espiritual, y el ciclo continúa indefinidamente. Esta es una ley universal que nunca cambiará, no importa cuántos trucos ingeniosos surjan la mente y el ego. He visto a muchos estudiantes jugar juegos increíblemente intrincados de gimnasia mental en un intento de justificar su uso de drogas. No voy a mentir Me parece muy entretenido ver! Mi mente solía utilizar las mismas tácticas en mí para saber qué buscar. A través de una práctica de meditación superconsciente, podemos comenzar a cultivar la paz ... una paz profunda y duradera. Cuando estamos en paz, no hay deseos de placeres sensoriales o experiencias estimulantes. Vemos a través de la ilusión de los placeres de los sentidos y nos damos cuenta de que no duran y no satisfacen al alma. ¿Qué parte de nuestro Ser anhela las drogas? El ego o yo falso por supuesto. El verdadero Ser no tiene deseos y está siempre en paz. ¿Cómo podemos saber dónde estamos en nuestro camino de iluminación espiritual? Una buena medida es observar con qué frecuencia anhelamos los placeres de los sentidos y también con qué frecuencia nos involucramos en ellos. Si la respuesta es a menudo, esta es una buena indicación de que todavía tenemos un largo camino por recorrer en nuestra búsqueda espiritual. Si la respuesta es de vez en cuando, esto es una indicación de que estamos evolucionando. Si la respuesta es casi nunca, esto es una clara indicación de que estamos bastante avanzados y de que nos estamos acercando a la paz permanente y duradera que el Buda llamó Nirvana. Hay que decirlo, estoy lejos de ser perfecto. Me gusta disfrutar de un placer de placer o dos en ocasiones. Sin embargo, los placeres de los sentidos ya no controlan mi vida y no estoy sujeto a su poder tentador. Ya no permito que mi mente juegue gimnasia mental para justificar su uso. En cambio, ahora tengo poder sobre ellos. Puedo elegir cuándo disfrutar si así lo elijo sin la compulsión inconsciente que solía manejarme cuando aún estaba en piloto automático sin control sobre mis reacciones y antojos. Les digo a mis alumnos que pueden continuar consumiendo drogas cuando comienzan Kriya, pero que si practican todos los días con disciplina, comenzarán a notar los efectos sutiles (a veces no tan sutiles) que tiene el consumo de drogas en sus meditaciones. Comenzarán a notar los efectos apagados y tamásicos de las drogas en sus cerebros, cuerpos y sistemas nerviosos. Después de un tiempo, con una práctica diaria de Kriya, comenzarán a darse cuenta de que son más pacíficos sin drogas porque la inquietud que solía dominar su psique comienza a disiparse. ¿Qué es más pacífico, la "paz" que sentimos después de unas cuantas cervezas, o la auténtica paz que sentimos cuando nos damos cuenta de que no tenemos ganas de tomar una cerveza porque ya estamos naturalmente en paz? OM PAZ. AMÉN.
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Autor
Christopher Sartain es profesor de Yoga y meditación y autor en Chile. Archivos
September 2022
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